L’image n’a rien de somptueux mais le petit point repéré TON618 est un quasar dont la lumière a mis 10,8 milliards d’années à nous parvenir et qui, compte tenu de l’expansion de l’univers pendant tout ce temps, se situe actuellement à environ 18 milliards d’années-lumière de nous ! Il est situé dans la constellation des Chiens de Chasse.
“Quasar” est l’acronyme de “quasi-stellar astronomical radiosource” : c’est la région compacte entourant un trou noir super massif au centre de certaines galaxies, et qui émet de gigantesques quantités d’énergie depuis les ondes radio jusqu’aux rayons gamma.
La masse du trou noir de TON618 est estimée à 66 milliards de masses solaires : c’est à ce jour le plus grand trou noir détecté et confirmé dans l’univers.
TON618 brille comme 140 000 milliards de soleils, soit 700 fois plus que la Voie Lactée, et cela dans un espace 50 fois plus petit que notre galaxie !
Sur la photo ci-dessous, les galaxies sont légendées en rouge, les étoiles en jaune orangé.
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La Voie Lactée en timelapse
Simplement un reflex sur trépied pour réaliser ce timelapse de la Voie Lactée sous des cieux de très belle qualité au Portugal. La vidéo complète est disponible ici sur YouTube, et fournit le contexte détaillé et les éléments techniques de prise de vue.
M16 et la nébuleuse de l’Aigle
Un grand classique d’été ! On attribue souvent le nom de nébuleuse de l’Aigle à M16, mais ce n’est pas tout à fait exact. M16 est un très jeune amas ouvert, découvert en 1745 par l’astronome suisse Jean-Philippe Loys de Cheseaux, entouré par la nébuleuse de l’Aigle (désignation : IC4703) dont la découverte est attribuée à Charles Messier. L’ensemble est situé à environ 5500 années-lumière de nous, dans la queue de la constellation du Serpent, tout près des constellations de l’Ecu de Sobieski et du Sagittaire.
Les étoiles les plus évoluées de M16 ne sont âgées que de 6 millions d’années, et des étoiles y naissent encore. La nébuleuse possède elle aussi plusieurs régions de formation intense d’étoiles, dont les célèbres piliers de la création immortalisés par les télescopes spatiaux Hubble, puis James Webb.
Barnard 228 : la nébuleuse du loup noir
Située sans la constellation australe du Loup, B228 est une nébuleuse obscure située à 500 années-lumière de nous pas très loin du centre de la Voie Lactée. Elle est constituée de nuages de poussières interstellaires qui bloquent le passage de la lumière visible. En leur sein, des amas d’étoiles se forment par effondrement du nuage. Ils ne sont observables qu’en infrarouge.
IC2631 et Cederblad 111
Ces deux objets sont situés dans la constellation du Caméléon (hémisphère sud).
IC2631 est la nébuleuse en réflexion située en haut de l’image. Elle est illuminée par l’étoile massive HD97300, à 630 années-lumière de nous, étoile qui n’est pas encore rentrée dans la séquence principale.
Cederblad 111 est la nébuleuse bleue en réflexion en bas de l’image. En-dessous se situe une petite nébuleuse rouge brillante, GN 11.07.3, et au-dessus la nébuleuse brillante en réflexion Cederblad 110.
En haut de l’image, à 10h30 par rapport à IC2361, on peut voir la galaxie spirale barrée NGC3620, située à 59 millions d’années-lumière.